Excursions privées

La ville de Gérone est située à environ 100km au nord de Barcelone . Son quartier historique est entouré de murailles , dont le point culminant est la tour de Sant Domenech . A l'intérieur de ces murailles , on peut visiter des lieux en rapport avec l'époque médiévale : Les bains arabes , l'église de Sant Feliú , l'église de Sant Pere de Galligants et surtout la cathédrale , qui possède une des nefs les plus larges d ' Europe . L'église de Sant Pere de Galligants fait maintenant partie du musée d'arquéologie de Catalogne . Vous pouvez aussi visiter l'intérieur de l'université avec son cloître . Dans certains endroits de la vieille ville ont été tournées des scènes de la série "Game of thrones" . C'est aussi à cet endroit que se trouve le quartier juif , appelé aussi "el Call".

On y trouve le musée d'histoire de la communauté juive de Gérone , une des plus importantes en Espagne jusqu'à la fin du 15ème siècle .  

En dehors des murailles , vous pouvez admirer les maisons le long de la rivière Onyar et en traversant l'un des ponts , clore votre visite sur la "plaza de la constitución" , magnifique place entourée d'arcades.
L'accès à l'intérieur de la vieille ville est limité à certains véhicules tels que fourgonettes de livraison ou camions de nettoiement. Les contrevenants encourent une amende. C'est pourquoi le chauffeur vous déposera à un des accès au quartier historique et vous attendra au même endroit ou à une autre entrée si vous le désirez. De toute façon, le vieux Gérone n'est pas tres étendu et peut être parcouru entièrement à pied sans problème.

La montagne de Montserrat est située à environ 45 kms à l'ouest de Barcelone . Son point culminant est le pic de San Geronimo , à 1220 mètres d'altitude . A environ 725 mètres au-dessus du niveau de la mer se trouve le monastère de Montserrat , oú vivent approximativement 80 moines bénédictins . De l'antique monastère , il ne reste plus qu'un portail du XIIème siècle . A l'intérieur du sanctuaire se trouve la statue de la Vierge Noire "la moreneta" .

La chorale de Montserrat est une institution très ancienne . Les jeunes choristes chantent tous les jours, à 13h00 du lundi au vendredi, sauf en période de vacances . Montserrat possède un musée contenant des oeuvres de peintres anciens tels que Caravaggio ou El Greco. 

 On y trouve aussi des oeuvres d'artistes catalans comme Nonell ou Dalí , d'impressionistes français tels que Degas ou Sisley entre autres . Le musée possède en plus une collection d'objets liturgiques et une section consacrée à l'archéologie de l'orient biblique.

La route entre Monistrol de Montserrat et le monastère de Montserrat offre un paysage impressionnant. Par contre, le parcours est très sinueux. Si vous préférez éviter cet itinéraire, il est possible d'emprunter la route entre El Bruc et le monastère.  On peut aussi combiner le trajet en voiture avec le téléphérique ou le train à crémaillère.

L'histoire de Montserrat remonte à l'an 888 . Les territoires qui entourent la montagne avaient été occupés par les arabes . Après les avoir récupérés , Wilfried le Velu , comte d'Urgell et de Barcelone , les rendit au monastère de Ripoll . Il y avait à cette époque sur la montagne plusieurs ermitages , parmi lesquels ceux de Santa Maria , Sant Iscle , San Martí , Sant Pere ainsi que la chapelle de Santa Cecilia . Au départ , le monastère de Ripoll n'attachait pas beaucoup d'importance à ces territoires mais au Xème siècle , quand l'abbé de Santa Cecilia voulut se les approprier , il décida de les récupérer . Au début du XIème siècle , le monastère de Ripoll était dirigé par l'abbé Oliba , évêque de Vic et arrière petit-fils de Wilfried le Velu . 

D'après la légende , des jeunes bergers avaient aperçu au Xème siècle la Sainte Vierge en haut de la montagne . L'ermitage de Santa Maria s' était alors converti en lieu de dévotion à la Vierge . En 1025 , l'abbé Oliba y fonda la première communauté monastique . En 1070 , cette communauté se transforma en un prieuré dépendant du monastère de Ripoll . Après la découverte au XIIème siècle d'une statue représentant la Vierge et l'enfant Jésus et qui , selon la rumeur , avait été cachée pour que les musulmans ne la trouvent pas , la légende de Notre Dame de Montserrat se renforça et l'afflux de pèlerins augmenta . Très vite , la chapelle dut être remplacée par une autre plus grande . La dévotion à Santa María s'étendit rapidement .  

En 1409 , le prieuré reçut le titre d'abbaye et devint indépendant du monastère de Ripoll . En 1493 , arrivèrent les moines de la congrégation de Saint Benoît de Valladolid et Montserrat perdit son indépendance . En 1560 , commença la construction du sanctuaire actuel qui fut consacré en 1592 . En 1811 , le monastère fut détruit par les troupes de Napoléon . En 1835 , la confiscation d'une partie des biens du clergé par Mendizabal obligea les moines à s'en aller . Le monastère perdit une grande partie de ses biens . L'an 1844 vit le retour des moines catalans et de l'indépendance , ainsi que la reconstruction du monastère . En 1881 , le Pape Léon XIII déclara Notre Dame de Montserrat Sainte patronne des diocèses catalans.